Välj tillväxt framför komfort - ditt beror på det

På min tioårsdag föddes min pappa, en mjölkbonde, ihop tillräckligt med pengar för att köpa en häst. Jag hade bett om en ponny, men jag tror att han tänkte att jag skulle få mig en fullbrun häst, om än den som var mycket lång i tanden, skulle göra det möjligt för mig att få lite mer användning av honom.

Jag minns att jag tittade upp på honom, 14 händer hög och kände mig väldigt skrämd. Wow. Hur skulle jag någonsin komma dit upp? Hur skulle jag någonsin lära mig att rida på en så stor häst? Men jag var fast besluten att ta reda på det, och så varje morgon innan jag gick till skolan skulle jag gå ut till hagen och sadla upp honom.

I början var jag ganska livrädd, men med tiden blev jag mer självförtroende och blev så småningom den lokala tävlingsdrottningen (ja, jag gillar att tro att jag var ändå). De åren med att lära mig att rida min första häst, och senare min andra (som vi vann i en lotteri!), Lärde mig några värdefulla lektioner för livet. Det första och viktigaste var att tillväxt och komfort inte kan rida på samma häst.

Ginny Rometty, VD för IBM, sa något liknande medan hon reflekterade över sin egen karriär: "Tillväxt och komfort existerar inte tillsammans." Oavsett om du går in i en större roll på jobbet, lär dig en ny kompetens, strävar efter ett mål eller gör en förändring, kan du inte växa till den person du vill bli om du inte är villig att bli obekväm.

Sedan min barndom växte upp på landsbygden i Australien har jag tagit otaliga steg utanför min komfortzon. Var och en har förstärkt den universella sanningen, att det vi längtar efter oftast ligger på andra sidan av det som skrämmer oss mest. Det kräver att vi kan vara sårbara för avslag, för att tappa ansiktet eller gå ner.

"Livets magi inträffar utanför din komfortzon" kan vara en populär fångstfras, men det förnekar inte dess sanning. Vilket ställer frågan: Varför tippar så många människor genom livet och tillbringar sina bästa år i gränserna till en krympande komfortzon?

Svaret är enkelt.

Vi är anslutna för säkerhet, säkerhet och socialt godkännande, inte för att riskera det. Vi kanske lever i modern stadstider, men vi bor fortfarande hjärnor som var förbundna för länge sedan, när vi inte var övervaka mot potentiella hot ledde till viss död.

Det är därför vi i dagens 24-timmars kultur av rädsla måste vara extra vaksamma för att hålla vår medfödda önskan att skydda oss från situationer som får oss att känna oss obekväma från att hindra oss från att kliva in i situationer som gör att vi kan växa. För att du vet vad mer? Komforten förblir inte bekväm för alltid. Att hålla sig med status quo-komforten kan ge en kortvarig känsla av säkerhet, men spendera för mycket tid i din komfortzon och dina muskler för livet försvinner gradvis.

Alltför ofta möter jag människor som har tappat allt förtroende för sig själva eftersom varje gång de har valt valet att göra det modiga mot det enkla, har de valt det senare. Under processen har de oavsiktligt berövat sig möjligheterna att lära sig nya färdigheter, odla sina talanger, finslipa sina styrkor, utöka sin kapacitet, förstärka deras värde och bygga sina "muskler för livet."

Ta en stund för att tänka på vad du är mest stolt över i ditt liv hittills. Jag garanterar dig att det inte kommer att vara något som var enkelt eller inte sträckte dig. I själva verket är det troligtvis något som utmanade och sträckte dig på många nya sätt. Så fungerar livet. Vi växer inte från de tider livet är enkelt och allt går enligt plan. Snarare växer vi när vi är utsträckta, när vi måste anpassa oss till förändringar eller kastas en kurvboll som kräver att vi gräver djupt. Jag menar, föreställ dig den tillväxt du skulle ha missat om allt du någonsin hade gjort eller ville ha exakt planerat? Visst inte halva personen du är!

På samma sätt, om du ser fram emot framtiden, kan jag garantera att att uppnå det du vill ha mest och skapa ett liv som är rikt på betydelse, anslutning och bidrag kommer att kräva att du väljer tillväxt framför komfort och handlar säkerheten för det bekanta för osäkerheten av det nya.

För att hjälpa dig att omfamna obehag som en förutsättning för verklig framgång uppmuntrar jag dig att skapa en vision för din framtid som verkligen inspirerar dig - en som kopplar dig till en större sak än att skydda ditt ego eller ditt sociala godkännande. Alltför ofta vårt egos önskan att se bra ut håller oss från att göra bra!

Att lämna din komfortzon kräver mod. Så såvida du inte är klar över varför du behöver sätta dig själv "där ute" där de svårhjärtade inte vågar gå, kommer du aldrig nå vad du kan göra - och vad världen behöver dig att göra - och du är garanterad att gå till din grav med låten kvar i dig.

Och om det är en sak som jag vet säkert, är det att du inte vill göra det.

Nelson Mandela sade en gång, "Det finns ingen passion att hitta som spelar liten - genom att nöja sig med ett liv som är mindre än det du kan leva."

Du vet i ditt hjärta om var du har bosatt dig, säljer dig själv kort och i processen avskaffar dig dig från de möjligheter som inspirerar dig djupt.

Som jag skrev i Brave, är det aldrig för sent att bli den person du mest strävar efter att bli. Så ta ett djupt andetag - andas in tron, andas ut rädsla - och anslut dig till den djärva visionen som drar dig i hjärtat, oavsett hur avskräckande det klyftan det skapar mellan där du är nu och där du vill vara.

Ta sedan det modiga beslutet att tiden är inne för dig att ta ditt första djärva steg mot den största framtiden du har föreställt dig, hur långt det är misshandlat och bekvämt som kan ta dig.

Lita på dig själv och tro på att du har allt - och jag menar allt - det krävs för att möta de utmaningar som uppstår på vägen framöver.

Magin väntar.