3 Inspirerande livslektioner lärde jag mig från vardagshjältar

Ingen börjar veta alla svaren. De största affärssinnena, de ljusaste forskarna, de mest skickliga idrottare - ingen av dem kom dit de är baserade enbart på inneboende förmåga. Alla måste börja någonstans, och den utgångspunkten är att ta lektioner från de människor som reste samma väg framför dig.

Även om vi vanligtvis tror att de mest djupgående inlärningsmöjligheterna kommer från stora, välkända historiska figurer, kommer inte alla viktiga lärdomar från legendariska hjältar. I själva verket är det ofta vardagshjältarna, människorna närmast oss som kan lära oss mest.

Lektion nr 1: Ingenting är omöjligt.

Min mormor Eva Mae Becker-Newman lärde mig en mycket värdefull lektion tidigt i livet. Trots att jag lärde mormors historia i en ung ålder, försvann dess konsekvenser inte på mig.

Eva, född till kändisföräldrar i Europa, blev en ballerina och modell i världsklass. Före sin 30-årsdag, när hon gick ur en gata bil, föll hon och bröt benet. Den resulterande nervskada lämnade henne förlamad från midjan och ner.

Läkarna sa till henne att hon aldrig skulle kunna gå igen, mycket mindre dans. Och att starta en familj skulle vara omöjligt. Eva var en beslutsam kvinna och vägrade att acceptera denna verklighet. Hon skulle inte låta den nivån av motgångar diktera villkoren i hennes liv. Med stor beslutsamhet och hårt arbete trossade Eva alla odds när hon behöll sin fulla användning av benen och senare blev mamma till tre.

Hennes uthållighet inför motgångar var en återkommande trend - hon kämpade med cancer två gånger och levde med multipel skleros i mer än 30 år.

Eva var den typen av person som erbjöd en kram och kondoleanser på en dålig dag, men satte dig sedan tillbaka på din väg, befäst med ny beslutsamhet att ge det ett nytt steg. Hennes personliga egenskaper var en fascinerande och uppmuntrande dikotomi, alla rullade in i ett fantastiskt paket. Hon var tankeväckande, snäll, modig och obeveklig - och jag hoppas vara precis som hon.

På grund av min mormor är en av mina personliga mantraer detta: Låt inte andra berätta vad du kan och inte kan göra. Varje gång jag känner att jag når min gräns och min styrka är på väg att ge ut, tänker jag bara på mormor - allt är möjligt om du är villig att arbeta hårt.

Lektion nr 2: Den största fienden till spetskompetens är "tillräckligt bra."

Tydligen delade min baskettränare i gymnasiet, Larry Barnes, och den stora Zig Ziglar en liknande syn på livet. En av Ziglars citat sammanfattar exakt hur Coach Barnes ledde sitt team: Den största fienden för spetskompetens är "tillräckligt bra."

Min familj flyttade ofta, så jag var vanligtvis det nya barnet i skolan. Sport blev en distraktion från mina osäkerheter och gav mig ett avbrott från klassverkets mentala krav. Sport gav mig också en möjlighet att passa in baserat på mitt hårda arbete och engagemang för laget, inte baserat på andras idéer eller abstraktioner där jag inte hade någon kontroll.

Vår första basketövning av säsongen började grymt - springa, hoppa, lunga, dribla och hastighetsborra tills vi var trött på utmattning. Det var ett glimt av vad som kom.

Tränaren Barnes var definitivt ingen pushover och verkade inte ha ett ben av medkänsla i kroppen, men jag fick snabbt uppskatta hans syn på spelet. Att vara med på laget innebar att ge 110 procent hela tiden, öva för att förbättra dig själv och aldrig klaga på det hårda arbete som krävdes för att lyckas.

Allt du gör bör du göra det efter bästa förmåga - oavsett om det kör sprint i gymmet eller leder ett Fortune 500-företag. Ge dig själv och nöja dig aldrig med "tillräckligt bra."

Vi vann säsongens första basketmatch. Och den andra och den tredje. Egentligen gjorde vi det hela vägen till det statliga mästerskapet.

Lektion nr 3: Lär dig av dina misstag.

Jag började jobba mitt första "riktiga" jobb medan jag fortfarande var på college - jag arbetade som lagerassistent hos ett inredningsföretag. Jag var ung och oerfaren och jag hade mycket att lära. Precis som alla nybörjare gjorde jag misstag. Men jag var fast besluten att bevisa att jag var en värdefull, hårt arbetande medlem av teamet.

En dag klippte jag fel matta och gjorde det för korta stycket helt värdelöst och skapade ett ansvar för kunden (och min chef). En annan gång lovade jag en artikel till en kund som vi faktiskt inte säljer. Med fel typ av chef skulle misstag som dessa ha varit dödliga. I stället för att korrigera mig och ge mig en möjlighet att rätta till mina fel, kan andra chefer ha sparkat mig.

Blair Rigby var annorlunda. Han straffade mig inte för mina brister. Istället använde han dessa situationer som värdefulla inlärningsupplevelser. Herr Rigby påpekade exakt var jag hade gått fel, gav mig chansen att korrigera mina misstag och hjälpte mig att skapa en plan för att undvika liknande fel i framtiden. Hans förtroende för min potential drev min önskan att förbättra och inspirerade mig att bli ännu bättre.

Herr Rigby visade mig att förtroende, uthållighet, hårt arbete och beslutsamhet måste kombineras med anpassningsbarhet, ödmjukhet och en vilja att lära sig nya saker. Denna formbara och dedikerade kombination av egenskaper är nyckeln till framgång. Om jag själv kan visa dessa egenskaper, och sedan vända mig och inspirera dem i andra, kommer vi alla att skörda belöningen.

Inspiration och uppmuntran kan komma från de mest okonventionella källorna. Genom att känna igen unika möjligheter att växa kan du bli den ledare du vill bli.

Vem är dina vardagshjältar? Vilken är den mest värdefulla lektionen du lärt dig från en osannolik ledare?