A 3

Klockan är 7 och Sean Stephenson är i Go Mode. När han äntligen får ett par timmars sömn, cirka 18 timmar från det här ögonblicket, kommer han att ha tillbringat en timme i gymmet, packat, rusat till flygplatsen, tagit en biltjänst till sitt talande engagemang, träffat VIPs och execs som anställde honom, inspirerade 10 000 personer, tog en tur tillbaka till flygplatsen och landade i en ny stad så att han kan göra allt igen imorgon. Det är Go Mode.

Att bara läsa hans resplan är utmattande. Men för Stephenson är varje ögonblick i Go Mode en utmaning. Den världsberömda terapeuten, motivationshögtalaren och bästsäljande författaren drabbas av osteogenesis imperfecta, en genetisk störning som ofta kallas ”spröd bensjukdom.” Läkarna förväntade honom dö kort efter födseln. Även om han bevisade dem fel har 33-åringen drabbats av mer än 200 sprickor och är bara 3 meter hög. Han är rullstolsbunden och behöver hjälp med enkla uppgifter - gå ur sängen, duscha, klä sig. Go Mode kan inte låta dessa uppgifter komma i vägen - och inte heller Stephenson.

"Det tar mycket energi att ha den karriär jag har, " säger Stephenson. ”Varje dag är dramatiskt annorlunda. Låt oss inse det - jag har ett tillstånd som får mig att använda rullstol. Jag måste gå ur mitt sätt att vara i form för att hantera den arbetsbelastningen. ”

Som pojke var Stephenson inte redo att hantera mycket. Han kunde inte gå och hade nästan konstant smärta. Han var arg och bitter över hans tillstånd och bodde på de gränser som hans sjukdom tvingade honom.

Det förändrades på Halloween morgon 1988. Stephenson förberedde sig för sin favoritsemester när han fångade benet i en dörr, knäppte lemmet och lämnade honom i hysterik. Hans mamma ställde honom frågan som förändrade hans liv: ”Kommer det att bli en gåva eller en börda?” Plötsligt förändrades Stephensons uppfattning.

"Min mamma skulle ständigt förespråka för den stora LE - inlärningsupplevelsen", påminner Stephenson. "OK, " skulle hon säga, "så vad är den lärande upplevelsen här?" Hon lärde mig att det inte finns något som misslyckande; det finns bara feedback. Om du inte är villig att få feedback är det det verkliga misslyckandet. Om du inte är villig att lyssna är det misslyckandet. ”

Han var redo att lyssna, men ilskan försvann inte direkt. Stephenson längtade till exempel för att sportera och var fortfarande frustrerad över de hinder som strök över hans liv. Hans far lärde honom att se hinder helt enkelt som verktyg - block att klättra på så att han kunde nå högre.

Hans pappa sa att det skulle finnas många saker Stephenson inte kunde göra på grund av sin funktionsnedsättning, men han skiftade sin sons synvinkel. "'Om du fokuserar på vad du inte kan göra, kommer du att bli eländig, son, " säger Stephenson att hans far säger. ”Fokusera på vad du kan göra. Du kan inte vara poängvakt i NBA, men de flesta kan inte. Men om du arbetar tillräckligt hårt kan du äga ett NBA-lag. ' ”

Stephenson äger inte ett National Basketball Association-lag ännu - men han har säkert satt sitt märke. Han fick en kandidatexamen i statsvetenskap och gick tillbaka till skolan för att få doktorsexamen i klinisk hypnos. Stephenson har skrivit två bästsäljande böcker (inklusive Get Off Your “But”: How to End Self-Sabotage and Stand Up for Yourself, med ett förord ​​av sin mentor, Tony Robbins); inrätta en framgångsrik privat praxis; arbetade för president Bill Clinton; och hängde ut med Dalai Lama, Richard Branson och Oprah Winfrey. Åh, och han tjänar upp till $ 30 000 per talande engagemang.

Tidsfrister, hans övning, resa runt om i världen för att inspirera människor - det är Go Mode. Och det kommer med ett pris. "Det finns faktiskt mycket mer återställningsläge än Go-läge, " säger Stephenson. ”Recovery Mode är en massageterapeut som kommer till jobbet på mig eller går till Whole Foods och hämtar färsk mat eller får en kock förbereda mina måltider. Det sätter sig och räknar ut vilka näringsämnen min kropp behöver eller går på en reträtt. Jag avslutade just en 24-timmarsperiod där jag tystade. Jag var bara tyst hela dagen bara för att få min kropp och mitt sinne att vara lugn och fridfull…. Återställningsläget är en övning för att reparera och bygga om min kropp för att göra den redo för nästa resa.

”Ingen ser någonsin återställningsläge. De ser bara Go Mode, och de är imponerade eftersom de tror att det händer naturligt. Men det gör det inte. ”

Även återställningsläget går inte lätt för Stephenson. Hans hus är ombyggt för att hjälpa honom att vara så oberoende som möjligt. Han lagar mat med campingutrustning eftersom den är liten nog för honom att hantera; han använder en mixer för att göra smoothies. Hans hus har ramper, inte trappor, och hans dusch och toalett är utrustade med specialstolar. Han reser med en ryggsäck fylld med gripare och verktyg så att han kan nå allt från en tappad penna till hiss knappar.

Nu är Stephenson redo för sin nästa stora utmaning - äktenskap. Han gifte sig med tränare för medlivslivet Mindie Kniss den 14 september i Chicago, där han alltid har bott. Det kommer också att förändras när han flyttar till Kniss hem i Phoenix.

"Jag har bott hemma hela mitt liv", säger Stephenson. ”Jag är väldigt bunden i min familj, vilket är underbart och hjälpsamt i min utveckling som man. När hon dykte upp började hon vårda min frihet och självständighet. Så hon har varit en stor del av mig som förgrena mig och kommit längre ut. Jag skulle inte ha övervägt att flytta över landet bort från min mamma, pappa och syster, men nu kan vi göra språnget tillsammans. Det är en underbar möjlighet för mig att vara ute av det kalla vädret och förklara mitt eget utrymme i världen. ”

Övergången till partnerskap har blivit öppen för den avgående Stephenson. Kniss är inåtvänd, och de två har arbetat för att få varandra ur sina komfortzoner.

”Min fru lärde mig att inte alla introverta är konstiga, enskilda ensamstående. Det finns en vacker sida att introverta, och jag har främjat min inåtvända sida … Nu är jag mycket mer bekväm med min inåtvända sida. Jag går en promenad själv eller läser en bok och känner inte behovet av att plocka upp min telefon och kolla in saker, kolla min e-post och ansluta till omvärlden …

"Hon har varit en stor förespråkare för mig att verkligen gå in för att få mina svar, " säger Stephenson. ”Medan jag har tillbringat hela mitt liv på att leta efter svar - guruer, experter etc. - har hon gjort mig bekväm när jag hittade min egen inre visdom, min egen vägledning. Om du växlar om, skulle hon säga att det kommer naturligt till henne, men hon lär av mig att nå ut till ditt samhälle, till din partner, för att få vägledning och stöd. Det förändrar verkligen vem du är. ”

Ja, nästan. Stephenson ville sända bröllopet live så att vänner, fans och nyfikna kunde titta in på bröllopsdagarna. Kniss, den inåtgående, avböjde och sa att dagen borde vara speciell. I övrigt kommer Stephenson att spela in bröllopet med hopp om att presentera det online och vid framtida talande engagemang. Du vet, Go Mode.